2001年11月14日，昆仑无人区大震。次日，身处郑州、突遭下岗的保卫科副科长冯春山在打理祖业集石轩时，竟发现店内一枚黄河石惊现裂纹。冯氏一门世代背负探寻沧芜石的使命，而黄河石开裂便是启程的号角。传闻，沧芜石背后似有无尽的宝藏，这也引得死对头白庆飞不惜一切代价誓要同去寻找。无奈，冯白两家素有纠葛，冯春山只好带队，先后奔赴嵩山南麓、娑婆秘境、西觉古寺、远古洞址，历经生死抉择，探寻沧芜石踪迹……
单单单（徐璐 饰）自幼无父无母，精灵古怪且胸怀事业。入裴府后，裴沛（毕雯珺 饰）百般刁难，单单见招拆招，发生了一系列啼笑皆非的故事。裴沛在与其相处中渐渐心生爱慕。可一次阴谋掀出了八年前的恩怨，单单单和裴沛的人生才刚刚开始……
五个相互独立，又彼此呼应的故事——用一场精心策划的“夏令营”完成复仇的受害者；临终前与遗憾和解的“无用之人”；共享同一具躯体的人格“刮刮乐”；病床前不离不弃的“紧急联络人”；产后抑郁中自我摧毁的“影后”。
凹凸山区蓝桥埠镇村民姜大牙（张丰毅 饰）在迎亲路上，遭遇日军轰炸，全村只有他、新娘子韩春云（李琳 饰）、同乡陈墨涵（孙松 饰）和朱预道（林永健 饰）四人侥幸逃生。在人生选择上，姜大牙和朱预道想投国民党，却进了新四军的队伍；而陈墨涵和韩春云想投新四军，却被国民党抓差。他们的人生境遇从此更改：在司令员杨庭辉（李雪健 饰）的栽培下，姜大牙成长为一名新四军将领，但是他的劣习却引来了部分同志的意见：张普景觉得他思想觉悟不够，窦玉泉觉得他资历尚浅。而江古碑（于和伟 饰）则嫌他对宣传干事东方闻音（殷桃 饰）示爱，从此怀恨在心，这令姜大牙的遭受了不少坎坷。与此同时，陈墨涵与韩春云也在国民党军队中找到了各自的位置。昔日的同乡，时敌时友，随时势而变……本片刻画了各位主人公自抗战至文革长达四十多年的人生际遇。
本片根据徐贵祥同名小说改编，该书曾获得第六届“茅盾文学奖”。
