这个故事发生在20世纪70年代，文革的余波仍在社会各个角落震荡，无情摧毁着每个人的生活。出身贫寒的农家子弟孙少平（袁弘 饰）有着极强的自尊心，即使在好友田润生（尹智玄饰）面前也不愿展露寒酸的一面。他和地主家的女儿郝红梅（汪芦云 饰）虽然身份有着天壤之别，类似的心境则让他 们彼此相知。哥哥孙少安（王雷 饰）是家里的脊梁骨，他与润生的姐姐田润叶（佟丽娅 饰）青梅竹马，互有好感，怎奈那时的爱情身不由己，有情人儿往往无法走到一起。两兄弟以各自的方式闯荡生活，经历着爱情、人生的嬗变……
天生就有个小驼背的刘墉与翩翩美少年和珅同为咸安官学弟子，和珅总嘲弄小刘墉的身体缺陷，却被机灵的小刘墉反其道而行之。但一物降一物，在和珅前应对如流的小刘墉却对老爸刘统勋收养的义女，号称是他大“媳妇”的金朵儿唯唯诺诺。
实力演员郝平和谢天华在 剧中关系亦敌亦友，社会地位、物质 条件、价值观念等方面的巨大悬殊导 致两位本是同窗的中年大叔走向不同 的道路，但千丝万缕的关系让扮演屌 丝老爸的郝平和扮演成功商人的谢天 华一次次相遇碰撞，在相互较量中成 为对方最靠谱的朋友，郝平在帮助谢 天华搞定家庭、事业等一系列问题的 过程中也得到自我升华，从落魄状态 得到自我救赎，从失业大叔变为几个 家庭和公司的主要支柱，赢得了家人 和朋友的认同和尊敬，被女儿骄傲的 说：“我的爸爸是条龙”。
